En Général - Modalité de fixation - Honoraires du Cabinet - Coût de la consultation
Les honoraires en général et le coût moyen
Leurs honoraires sont constitués des frais du cabinet et de la rémunération du travail de l'avocat.
La partie fixe des frais du cabinet et des obligations afférentes à l'exercice de la profession, constitue, en moyenne, notamment à Paris, au moins la moitié des honoraires d'avocat . Elle est constituée du coût : des locaux (loyers et afférents), du personnel (secrétariat ..), de la documentation, des équipements notamment informatiques, des divers abonnements professionnels ( téléphoniques, Internet, mise à jour des documentations...), des assurances dont une assurance de responsabilité, des cotisations professionnelles, de plusieurs taxations particulières relatives à la profession.
Si ces frais sont fixes pour chaque cabinet, ils sont variables selon le choix que l'avocat fera pour son environnement. L'implantation d'un cabinet dans un arrondissement prestigieux, des locaux somptuaires contribuent à élever les coûts, de même que la notoriété, nationale ou internationale, de l'avocat.
Ceci explique, pour partie, des variations assez importantes des honoraires d'avocat pour une prestation donnée. Par exemple à PARIS : en moyenne de 100 à 300 € de l'heure de consultation.
Si l'on ajoute à ces frais, la TVA ( à hauteur de 19.60 %) qui est une autre partie fixe, il faut considérer que c'est près des ¾ de la somme versée par le client à son avocat qui est absorbé par le coût fixe, seul le quart de la somme rémunère directement son travail.
Modalité de fixation : le temps passé ou l'honoraire forfaitaire
On peut décider de choisir entre deux modalités de calcul des honoraires :
soit l'honoraire au temps passé
soit l'honoraire forfaitaire pour une prestation définie.
Pour l'honoraire au temps passé Le taux horaire est fixé préalablement. Il peut être prévu de ne pas facturer au même taux toutes les heures en distinguant par exemple les heures consacrées à l'élaboration du dossier, et à la plaidoirie et le coût des heures de déplacement ou de formalités procédurales ...etc. Dans certains cabinets le travail n'étant pas assumé par l'avocat personnel du client mais par des collaborateurs, une somme différente peut également être facturée. Régulièrement, à l'issue, du travail un relevé du temps passé est remis au client.
Pour l'honoraire forfaitaire Le prix est global pour une prestation définie : soit une consultation, soit la recherche d'une résolution amiable d'un litige, soit une procédure qui elle-même pourra être envisagée par étapes successives. La somme totale n'étant pas, en conséquence, nécessairement versée au début pour sa totalité mais par fractions successives qui tiennent compte de l'évolution du dossier. Il n'est pas rare de voir une transaction amiable rendre inutile la poursuite d'une procédure déjà engagée.
Des autres causes de la diversité des coûts La mission de l'avocat est de traduire le plus fidèlement possible la demande du client qui le consulte ou qui lui confie sa défense. Pour bien traduire cette demande l'avocat doit être bien informé de toutes les composantes du problème, même et y compris celles qui sont défavorables afin d'anticiper sur les difficultés qu'il va affronter. Ainsi l'avocat reçoit les confidences de son client dont il garde le secret le plus absolu. Par ailleurs le droit est une matière, la procédure est une technique maîtrisée par l'avocat qui les met au service de la demande de son client. Cependant toutes les demandes ne peuvent pas être accueillies et satisfaites. L'avocat doit faire clairement connaître à son client les réalités, les limites et les risques parfois d'une prétention déraisonnable ou simplement dont il serait difficile de rapporter la preuve qu'elle est légitime. Ainsi l'importance du travail de l'avocat peut différer selon la demande du client.
Par ailleurs certains souhaitent être le plus déchargé possible de leur problème, d'autres au contraire veulent suivre de près leur affaire et participer tout au long de son déroulement à l'élaboration de la stratégie qui commande le procès. Ainsi, la relation personnelle que l'on a avec son avocat et la connaissance réciproque qui en résulte permet de satisfaire à l'extrême diversité des demandes. Ainsi le temps consacré à la demande du client varie et donc le coût qui en résulte pour le client qui en conserve ainsi une certaine maîtrise.
La part d'inconnu d'un procès ou parfois même de la transaction réside dans la défense que la partie adverse va opposer à une demande. La partie adverse peut en effet multiplier les incidents de procédure, revenir sur un accord ébauché et accroître ainsi considérablement le travail de l'avocat qui devra nécessairement être rémunéré de cette augmentation de sa charge de travail quant elle n'a pas été prévue.
Les honoraires du cabinet
La confiance est un élément fondamental de la relation entre le client et l'avocat. Il importe que toutes les questions relatives aux honoraires trouvent une réponse claire. Aussi lors même de la prise de rendez-vous téléphonique, le prix d'une première consultation peut être fixé par avance à la suite d'une première conversation. Pour ma part, si la question ne m'est pas posée, je l'aborde de mon propre chef. En effet, l'expérience montre que trop souvent notre environnement culturel est peu clair à l'endroit de l'argent et que nombre de personnes n'osent pas l'évoquer spontanément. Par ailleurs, cette simple conversation préalable permet d'indiquer au client ce qu'il doit apporter comme document afin de ne pas multiplier les rendez-vous et de permettre de donner un avis voire une solution le plus tôt possible.
Le montant de la consultation est fixé selon la nature et la complexité du service demandé. Ainsi le problème posé peut trouver d'emblée dans la loi une réponse claire. Par contre, très souvent si la loi a donné lieu à des interprétations par les Juges, il faudra rechercher si des décisions sur un cas similaire ont été rendus, ce qui permettra de donner une consultation plus affinée sur un problème plus particulier.
Prenons deux exemples chiffrés pour une prestation définie : une consultation et une procédure de divorce par consentement mutuel.
Le coût de la consultation
Une consultation peut permettre de trouver une solution immédiate à un problème auquel la loi répond spécifiquement, ou parfois de simplement répondre à une question d'ordre plus général.
Le coût de la consultation prévoyant une heure au cabinet pour les particuliers est de 155 € TTC.
Une consultation élaborée, qui demande plusieurs rendez-vous et des recherches qui à leur terme auront réuni tous les éléments pour introduire une procédure, sera facturée en considération du nombre de rendez-vous et du travail effectué.
L'honoraire horaire du cabinet pour les professionnels est de 270 € HT.
Un exemple : le coût d'un divorce par consentement mutuel
Pourquoi le coût d'un divorce peut être réduit à 2000 € HT alors que le coût habituel et moyen est de 4500 € HT et au delà, en cas de complexité plus particulière ?
Si les époux ont une compréhension mutuelle et sont réellement d'accord sur les aménagement de la séparation, le nombre de rendez-vous nécessaire est réduit, la rédaction des conventions est simplifiée d'autant et en conséquence le prix. Si au contraire les époux, quoique décidés à emprunter la voie d'un divorce d'accord, n'ont pas trouvé de solution équilibrée et qu'il faut procéder à ce rapprochement des intérêts de chacun dont la mise en forme juridique est plus complexe, le prix est proportionnel aux difficultés à résoudre.
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